Гистология — это наука о строении, развитии и жизнедеятельности тканей животных организмов. Ткани являются составной частью органов и состоят из клеток и неклеточных структур. Поэтому в гистологию входят цитология (учение о клетке), общая гистология (учение о тканях) и частная гистология (учение о микроскопическом строении органов).
Гистология включает в себя и раздел о внутриутробном развитии организма — эмбриологию.